Welke champagne lekker is, hangt af van je smaak: houd je van fris en droog, of juist van vol en romig? De meeste mensen beginnen bij een brut non-vintage, de klassieke instapstijl die bij vrijwel iedereen in de smaak valt. Toch zijn er grote verschillen tussen champagnehuizen, stijlen en druivensoorten. Hieronder vind je een overzicht van de bekendste en meest gewaardeerde keuzes, zodat je weet waar je op moet letten.
De populairste champagnestijlen
Champagne komt in een paar hoofdstijlen. Brut is de droogste en meest verkochte variant, met weinig suiker en een frisse smaak. Extra brut is nog droger, terwijl demi-sec zoeter is en goed past bij desserts. Blanc de blancs is gemaakt van uitsluitend chardonnay en smaakt licht en elegant met citrusnoten. Blanc de noirs is gemaakt van rode druiven (pinot noir en/of pinot meunier) en geeft een vollere, fruitige stijl. Rosé champagne is feestelijk van kleur en smaakt vaak naar rode vruchten.
Voor de meeste gelegenheden is een brut de veiligste keuze. Wil je iets verfijnds voor bij een diner, dan past een blanc de blancs goed. Bij een zoet dessert of fruit kies je liever voor een demi-sec.
Welke champagne is lekker voor beginners?
Als je niet zeker weet wat je lekker vindt, begin dan bij een van de grote champagnehuizen. Die leveren een consistente kwaliteit en zijn breed beschikbaar. Bekende en goed gewaardeerde namen zijn:
- Moët & Chandon Impérial Brut: fruitig, toegankelijk en breed verkrijgbaar. Een van de meest gedronken champagnes ter wereld.
- Veuve Clicquot Yellow Label: vol en iets romiger dan Moët. Populair als feestchampagne en goed te vinden in supermarkten en slijterijen.
- Nicolas Feuillatte Brut Réserve: friszuur met een lichte fruitigheid. Iets toegankelijker geprijsd dan andere grote huizen.
- Laurent-Perrier La Cuvée Brut: elegant en droog, met een fijne bubbel. Geliefd bij mensen die niet van zoete champagne houden.
- Piper-Heidsieck Cuvée Brut: levendig en fruitig, vaak beschreven als luchtig en feestelijk.
Duurdere champagne: wanneer is het de moeite waard?
Prestige-cuvées zijn de topklasse van een champagnehuis. Bekende voorbeelden zijn Dom Pérignon (van Moët & Chandon), Cristal (van Louis Roederer) en Krug Grande Cuvée. Deze champagnes worden gemaakt van de beste druiven van het beste oogstjaar en rijpen langer op de fles. Het resultaat is meer diepgang, complexiteit en een langere afdronk. Ze zijn duidelijk anders van smaak dan een gewone brut, maar of ze het prijsverschil waard zijn, is persoonlijk. Voor een bijzondere gelegenheid of als cadeau zijn ze een uitstekende keuze.
Goedkopere alternatieven die ook erg lekker zijn
Je hoeft geen fortuin uit te geven voor een goede champagne. Huismerken van slijterijen en supermarkten bieden soms verrassend goede kwaliteit voor een scherpere prijs. Daarnaast zijn er kleine, onafhankelijke champagneproducenten, ook wel récoltants-manipulants (RM) genoemd, die hun eigen druiven verbouwen en verwerken. Deze grower champagnes hebben vaak een uitgesproken karakter en zijn in prijs vergelijkbaar met de grote merken, soms zelfs goedkoper, terwijl de kwaliteit hoog ligt.
Champagnes van bekende discounters en slijterijen als Gall & Gall hebben regelmatig eigen selecties en toplijsten waar je prima mee uit de voeten kunt voor een feestje of als dagelijkse genieter.
Waar moet je op letten bij het kiezen?
Kijk bij het kiezen van een champagne op het etiket naar de stijlaanduiding (brut, extra brut, demi-sec), het type (blanc de blancs, rosé of assemblage) en of het een vintage of non-vintage is. Een non-vintage (NV) is een blend van meerdere jaren en bedoeld voor directe consumptie. Een vintage is van één oogstjaar en lent zich ook voor bewaren. Wil je champagne als cadeau meenemen, kies dan voor een herkenbaar groot merk of een mooie vintage. Wil je gewoon iets lekkers voor nu, dan is een goede brut NV van een betrouwbaar huis altijd raak.
Weet je echt niet wat je wilt, vraag dan in een slijterij om advies op basis van je budget en smaakvoorkeur. Met een budget van rond de 25 tot 40 euro heb je al toegang tot een breed scala aan uitstekende champagnes die bij vrijwel elke gelegenheid misstaan noch ontbreken.
Leave a Reply